El pasado mes de octubre, Aalborg acogió la décima Conferencia Europea de Ciudades y Pueblos Sostenibles, organizada por ICLEI Europa. ¿Qué destacaría especialmente de esta experiencia como localidad anfitriona?
¡Hay muchas cosas que destacar! Ser la ciudad anfitriona de la 10ª Conferencia Europea de Ciudades y Pueblos Sostenibles fue una experiencia excepcional para Aalborg, ya que este evento sentó las bases para una cooperación más sólida entre los niveles de la UE, nacionales y locales, con el objetivo de acelerar la transición de Europa hacia la neutralidad climática.
Uno de los aspectos más destacados fue la participación: recibimos a unas 500 personas de 163 ciudades de 33 países, incluyendo a 30 alcaldes y vicealcaldes. Este encuentro propició conversaciones enriquecedoras, intercambios de experiencias y mucho más.
El hecho de reunirnos en persona fue crucial para avanzar en la agenda, ya que aporta autenticidad, profundidad y un sentido de urgencia compartido que los eventos virtuales no pueden replicar. Además, nos enorgulleció mostrar nuestra hermosa ciudad, compartiendo tanto nuestros logros como los retos a los que nos enfrentamos, lo que hizo las discusiones más concretas y dinámicas.
Otro aspecto interesante fue el formato de la conferencia, que priorizó sesiones interactivas en lugar de presentaciones tradicionales con PowerPoint, lo cual resultó muy inspirador. Finalmente, me gustaría destacar la importancia del resultado de la conferencia: las Condiciones de Aalborg. Este documento refleja una visión innovadora que, espero, desempeñe un papel significativo en la orientación de las ciudades europeas hacia futuros sostenibles en los próximos años.
Las Condiciones de Aalborg, lanzadas en el evento, marcaron un momento clave en el movimiento europeo de ciudades sostenibles, reflejando 30 años de avances desde la Carta de Aalborg (1994) y los Compromisos de Aalborg (2004). Este documento subraya la necesidad de estrategias integradas de clima y sostenibilidad en toda Europa, involucrando a cientos de ciudades europeas. Estas políticas son fundamentales para apoyar a los gobiernos locales en la creación de mercados para industrias limpias y empleos sostenibles.
hacen una llamada a cambios políticos que permitan: Gobernanza compartida, asegurando que los niveles locales tengan voz en todas las decisiones, con un diálogo continuo y una visión integrada que trascienda los silos sectoriales; Financiación integrada, destacando la necesidad de acceso directo a financiación, marcos de financiación a gran escala y largo plazo para las ciudades, y programas de financiación mejor alineado,; y Transición cohesiva, utilizando mensajes claros y transparentes sobre la transformación rápida necesaria para alcanzar la neutralidad climática, la necesidad de recapacitar a los ciudadanos y garantizar que estos sean actores activos, en lugar de simples observadores, en la transición climática.
En otras palabras, las Condiciones de Aalborg subrayan la necesidad de una agenda política ambiciosa con marcos integrales de gobernanza y financiación que permitan a las ciudades contribuir y liderar eficazmente en la consecución de los objetivos de la UE relacionados con la vivienda, la acción climática, la digitalización, la movilidad, la inclusión social y la igualdad.
¿Cuáles son las principales conclusiones que se pueden extraer de la Conferencia mirando hacia el futuro urbano europeo?
Una conclusión importante es que, para abordar eficazmente nuestros retos globales, debemos priorizar la acción local. Las ciudades están preparadas para dar este paso, pero necesitan el marco adecuado para hacerlo posible. Precisamente, esto es lo que destacan las Condiciones de Aalborg: subrayan la necesidad de que las ciudades participen activamente en las discusiones políticas tanto a nivel de la UE como nacional.
Estar ‘en la mesa de decisión’ permite a las ciudades garantizar un enfoque integrado y holístico que aborde cuestiones interconectadas como el cambio climático, la pérdida de biodiversidad y la desigualdad social. Este enfoque no solo promueve la resiliencia, sino que también fomenta la cohesión social, ayudándonos a obtener el apoyo público necesario para las acciones ambientales audaces que deben tomarse.
La Carta de Aalborg de 1994 cumplen 30 años, pero ¿qué grado de cumplimiento y compromiso real están teniendo las ciudades firmantes?
La Carta de Aalborg, que celebra su 30 aniversario, sigue inspirando a las ciudades hacia la sostenibilidad. Más de 3.000 autoridades locales de más de 40 países han firmado la Carta. Aunque muchas ciudades han integrado los principios de la Carta en sus políticas locales, el grado de implementación y compromiso varía significativamente entre ciudades. No obstante, la Carta ha desempeñado un papel importante en muchas ciudades como punto de partida para integrar la sostenibilidad en sus marcos principales. Para muchas, fue el comienzo de un cambio real y significativo.
La ciudad de Aalborg es un referente de desarrollo urbano sostenible y verde en Europa. ¿Qué proyectos actuales destacaría como más importantes?
Aalborg ha experimentado una transformación notable en los últimos años, abrazando su historia mientras avanza con innovación y progreso. La ciudad participa en numerosos proyectos visionarios junto con otras ciudades europeas y es hogar de empresas energéticas y centros de investigación pioneros.
En el pasado, Aalborg era conocida como ‘la ciudad de las chimeneas humeantes’ debido a su pasado industrial. Hoy, el paseo marítimo de Aalborg se ha revitalizado en una zona vibrante con espacios verdes, lugares culturales y oportunidades de negocio.
Nuestra visión para la ciudad, que integra edificios históricos, viviendas energéticamente eficientes y socialmente responsables en nuevos entornos arquitectónicos, está conectada con un fuerte compromiso con la movilidad sostenible, gracias a nuestra extensa red de carriles bici y autobuses eléctricos.
¿Están las urbes europeas haciendo un verdadero intercambio de ideas y proyectos? ¿Existe casos de éxito replicados de unas ciudades a otras?
Sin duda. Creo que en la Conferencia se subrayó la importancia y el gran valor de que las ciudades se reúnan para intercambiar ideas, y esto es precisamente lo que hace que redes como ICLEI sean tan cruciales. Muchos proyectos en Aalborg se desarrollan en colaboración transfronteriza, siempre con un enfoque en la replicabilidad.
Por ejemplo, el proyecto CLIMAA une a las ciudades de Aalborg y Ámsterdam, junto con el Network for Sustainable Business Development (Aalborg), MKB Amsterdam e ICLEI, para co-crear una metodología y un marco de implementación para los Pactos Verdes Locales, apoyando a las Pymes en la adopción de modelos de negocio sostenibles.
Otro buen ejemplo es el Intelligent Cities Challenge, donde Aalborg colabora con ciudades como Niza, Oporto y Gante para promover los Pactos Verdes Locales, acelerando el desarrollo urbano sostenible y ayudando a las pymes a adoptar prácticas más verdes.
Como vicepresidente de ICLEI Europa ¿cuáles son principales retos de la organización para 2030 y qué proyectos destacaría de los que tienen en marcha actualmente?
ICLEI Europa se ha fijado objetivos ambiciosos para 2030, principalmente centrados en profundizar el compromiso con la sostenibilidad y escalar acciones de impacto. Un desafío importante es garantizar que las ciudades miembros estén preparadas para liderar en temas climáticos y de sostenibilidad, lo cual exige mayor autonomía local, apoyo político y participación ciudadana.
Un área clave de atención es la resiliencia climática, dado el creciente número de fenómenos meteorológicos extremos que afectan a las ciudades. ICLEI Europa está trabajando para construir fuertes alianzas entre ciudades para compartir las mejores prácticas y desarrollar soluciones innovadoras basadas en la naturaleza para la adaptación al clima.
Otro foco es la descarbonización de las economías urbanas, donde ICLEI está apoyando a las ciudades en la transición hacia fuentes de energía renovables y transporte sostenible. Iniciativas como ‘100 ciudades climáticamente neutras para 2030’ y el Intelligent Cities Challenge pretenden ayudar a las ciudades a reducir su huella de carbono mediante hojas de ruta personalizadas y viables.
El Green Hub Denmark de Aalborg, que facilita la innovación ecológica y los modelos empresariales sostenibles, ha demostrado su eficacia para fomentar la cooperación público-privada en soluciones climáticas. Replicar este modelo es una forma tangible en la que ICLEI puede ayudar a más ciudades a alcanzar sus objetivos de sostenibilidad.
Por último, la participación ciudadana es crucial. En Aalborg, hemos visto de primera mano cómo involucrar a los ciudadanos a través de iniciativas puede fomentar un sentido compartido de responsabilidad por la sostenibilidad. De cara al futuro, ICLEI seguirá dando prioridad a su trabajo de conexión con las comunidades e impulsando cambios políticos hacia un futuro sostenible que sea inclusivo, resiliente y replicable más allá de las fronteras (Foto:Lars Horn / Baghuset).
Entrevista publicada en el número 53 de la revista Ciudad Sostenible (tercer trimestre de 2024)